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序章：なぜ公共交通業界でMake or Buy判断が重要なのか

公共交通業界における技術導入や業務改善では、「自社で開発・設計を行うか（Make）」「外部から製品やサービスを調達するか（Buy）」という意思決定が頻繁に発生します。これは単なるコスト比較ではなく、事業の将来性や安全性、利用者へのサービス品質に直結する重要な経営判断です。特に鉄道やバスなどのインフラは長期運用を前提としており、一度の選択が10年、20年先の運営コストや技術力の蓄積に大きな影響を及ぼします。

現場技術者の視点では、日々の保守性や運用負荷の軽減が重視されます。一方、経営層や管理部門の視点では、投資効率や将来の戦略的柔軟性が優先されることが多く、この二つの視点の間にはしばしば断絶が生じます。例えば、現場にとっては「多少高くても保守が楽なシステム」が望ましい場合でも、経営層は「初期コストを抑え、標準化を優先する」という判断を下すことがあります。こうしたズレが、プロジェクトの停滞や導入後の不満を生む大きな要因となります。

さらに、公共交通事業者は「社会的責任」を強く負う立場にあります。単純に価格競争力のある外部調達を選んだ場合でも、安全規制や法令遵守に関わる要件を満たしていなければ、重大なリスクを抱えることになります。逆に、自社で開発を進める場合には、技術者不足や開発ノウハウの偏在といった課題が浮上し、計画通りに成果を出せないリスクが存在します。したがって、Make or Buyの判断は「コストとリスクのバランスをいかに経営視点で捉え、現場の知見を取り込むか」が核心となります。

この研修記事では、STEP4（開発・設計・調達）の応用編として、公共交通業界におけるMake or Buy判断を体系的に整理します。まず基本的なフレームワークを理解した上で、現場と経営層の視点をどう統合するか、また具体的な判断基準や評価項目をどのように設定すべきかを解説します。さらに、部門間の連携体制や、判断プロセスを教育・研修を通じて組織知に定着させる方法まで掘り下げていきます。

この序章で強調したいのは、Make or Buy判断は「経営層だけの意思決定」ではなく、現場からの知見が組み込まれて初めて適切な結論に至るという点です。公共交通のように長期にわたり社会インフラを支える業界では、一つの判断が将来の安全や利用者体験を大きく左右します。この記事を通じて、読者が現場と経営の間に橋を架ける視点を養い、実務で活かせる思考と行動につなげていただければと思います。