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使用済み車載電池が新たなエネルギーインフラに

トヨタとマツダが協業し、電気自動車（EV）やハイブリッド車（HEV）に使用されたバッテリーを再活用する「スイープ蓄電システム」の実証実験を開始しました。このシステムは、複数のバッテリーを組み合わせることで、電力需要の急な変動に対応できるのが大きな特徴です。将来的には、地域のエネルギー供給を支える分散型電源として、バッテリーの「セカンドライフ」を創出することを目指しています。自動車メーカーがタッグを組み、バッテリーのライフサイクル全体を見据えたエコシステム構築に乗り出したことは、業界全体に大きな影響を与える可能性があります。

「スイープ制御」が実現する、柔軟な電力供給の仕組み

「スイープ蓄電システム」の中核をなすのは、複数のバッテリーを柔軟に「直並列切替」し、「パワールーティング」を最適化する高度な制御技術です。従来の蓄電システムは、バッテリーの状態を一定に保つことが一般的でしたが、このシステムでは、需要側の急な負荷変動に対して、個々のバッテリーの特性を最大限に活かし、高速かつ正確に電力を供給できます。例えば、工場の稼働開始時や大容量機器の起動時など、瞬間的に大きな電力が必要な場面で、複数のバッテリーが連携して安定した出力を提供します。この「スイープ制御」技術は、不安定な再生可能エネルギーの導入拡大に伴う電力系統の課題を解決する鍵となるでしょう。

バッテリーエコシステムの構築と技術的課題

この取り組みは、単一の技術開発に留まらず、広範なバッテリーエコシステム構築の第一歩です。技術的な焦点は、「車載電池のセカンドライフ活用」「系統フレキシビリティを高めるスイープ制御」「パワーエレクトロニクス最適化」の三点に集約されます。使用済みバッテリーを安全かつ効率的に再利用するためには、残存性能の評価技術や、異なる性能を持つバッテリーを統合制御するマネジメントシステムが不可欠です。また、分散型電源として機能させるためには、各蓄電システムと電力系統との連携をスムーズに行うための通信プロトコルやサイバーセキュリティ対策も重要になります。将来的には、Battery-as-a-Service（BaaS）のような新たなサービスモデルや、EVの残価向上、さらには地域社会のレジリエンス強化にも寄与することが期待されています。

循環型社会へ向けた自動車メーカーの新たな挑戦

今回の共同実証は、自動車メーカーが単なる「車を売る会社」から、「エネルギーを循環させる主体」へと役割を広げていく新たな方向性を示唆しています。バッテリーの再利用は、資源の有効活用という環境的意義だけでなく、EVの所有コスト（TCO）を低減させ、消費者にとっての魅力を高める経済的メリットも生み出します。さらに、国内でのバッテリーサプライチェーンを循環型モデルに転換させることで、持続可能な社会の実現に貢献します。トヨタとマツダの協業が、今後の自動車産業とエネルギー産業のあり方を大きく変える、重要なマイルストーンとなるでしょう。

参考文献：
https://global.toyota/en/newsroom/toyota/39739506.html
https://newsroom.mazda.com/ja/publicity/release/2023/202309/230927.html