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古河電工は、インフラの維持管理を大きく変える新製品を発表しました。鉄道車両や橋梁などのインフラの塗膜や錆を効率的に除去する、光出力2kWの「インフラレーザ®」定置システムです。この革新的な技術が、どのように社会の課題解決に貢献するのか、その詳細を見ていきましょう。

鉄道・インフラメンテナンスの効率が3倍に向上する新システム

古河電工がこの度、受注を開始したのは、光出力2kWの「インフラレーザ®」定置システムです。このシステムは、これまでの約3倍もの速度で鉄道車両やインフラ構造物の塗膜や錆を除去することが可能になります。特に、レーザーの照射範囲が大幅に拡大されたことで、広範囲にわたる作業の効率が劇的に改善されました。また、高い耐環境性を備え、塩害地域のような厳しい屋外環境でも長期にわたって使用できる防水・防食仕様が施されているため、鉄道のメンテナンス作業に革新をもたらすと期待されています。

高出力レーザーが実現する「非接触」のメンテナンス革命

このシステムの核となるのは、高出力のレーザー技術です。レーザーは、光エネルギーを特定の物質に集中させて作用させる技術であり、このシステムでは塗膜や錆にのみエネルギーを照射し、剥離・除去します。この方法は、物理的な研磨や薬品を使う従来の工法と異なり、母材にダメージを与えることなく、非接触でクリーニングできる点が大きなメリットです。2kWという高出力化は、より厚い塗膜や強固な錆に対しても短時間で効果を発揮することを可能にし、作業時間の短縮に直結します。さらに、レーザーの照射範囲を広げる光学技術が組み合わされることで、広い面積を一度に処理できるようになり、作業効率の飛躍的な向上を実現しています。

技術者が知っておくべき「インフラレーザ®」の仕組みと応用可能性

この「インフラレーザ®」は、単なる高出力レーザーではなく、インフラメンテナンスという特定の用途に最適化されたシステムです。その技術的なポイントは、以下の通りです。まず、レーザー光源には、高い安定性と耐久性を持つファイバーレーザーが採用されていると推測されます。次に、広範囲への照射を可能にするため、ガルバノミラーや専用の光学系が組み込まれ、高速かつ精密にレーザービームをスキャンしていると考えられます。また、屋外での使用を前提とした防水・防塵設計は、IP規格に準拠した堅牢な筐体や、温度管理システムによって実現されているでしょう。これらの技術の組み合わせにより、レーザーが持つ「非接触」「高速」といったメリットを最大限に引き出し、鉄道車両の塗り替え準備や、橋梁の錆除去といった過酷な現場で安定稼働を可能にしています。将来的には、橋梁やトンネルの検査、コンクリートの劣化診断など、インフラ維持管理の様々な分野への応用が期待されます。

まとめ：持続可能なインフラ維持管理に向けた第一歩

古河電工の「インフラレーザ®」定置システムの製品化は、日本のインフラ維持管理における大きな一歩です。少子高齢化が進み、人手不足が深刻化する中で、効率的かつ省力化されたメンテナンス手法は喫緊の課題となっています。このシステムは、作業時間を大幅に短縮し、コスト削減にも貢献することで、鉄道事業やインフラ管理を行う企業にとって、持続可能な事業運営を可能にする重要なツールとなるでしょう。これは単なる製品発表ではなく、社会課題解決に向けた具体的なソリューションの提示であり、今後のインフラ業界の未来を切り開く可能性を秘めています。

参考文献：https://www.furukawa.co.jp/release/2025/dev_20251007.html