公共交通技術特化型イノベーションプラットフォーム

近年、少子高齢化や人手不足の影響を受け、地方を中心に公共交通の維持が課題となる中、自動運転バスは持続可能な移動手段として注目を集めています。とくに国内外のメーカーが開発を進めるレベル4相当の自動運転車両は、バス事業者にとって「ドライバー不足の補完」「運行コストの最適化」「路線維持の選択肢」として現実的な導入検討や実証実験が進んでいます。

本記事では、日本国内および海外で自動運転バスの開発・製造を行う主要メーカーについて、展示会カタログ形式で簡潔に紹介します。製品の特長や採用実績、想定される用途などを表形式で整理し、導入検討時における比較や社内説明資料としてそのまま活用できる構成としました。

製品スペックや制御方式の違いだけでなく、「どのような事業者に向いているか」という視点からも整理しています。自社の課題と照らし合わせながら、最適な導入候補を検討する一助となれば幸いです。

自動運転バスとは何か？

この製品は何か？

自動運転バスとは、AI（人工知能）や各種センサーを活用して、自律的に走行・停止・乗降対応ができるバスのことを指します。運転手が乗車せずに運行可能な完全自動運転型や、監視員が同乗する限定自動運転型など、レベル分けされたシステムが実用化されています。公共交通の効率化や地域交通の維持手段として注目されています。

何のために使われるのか？

主に人手不足対策、運行コスト削減、交通弱者支援などの目的で活用されます。過疎地や団地内、病院・商業施設間など、人手による運行が困難な区間で定時・定路線運行を担うケースが多く、地方自治体や交通事業者の持続可能なサービス確保に寄与しています。

どこでよく使われるのか？

日本では実証実験から商用運行への移行が進んでおり、茨城県境町や福井県永平寺町などで定常運行が始まっています。都市部では駅周辺の短距離シャトルバスとしての活用が、地方部ではデマンド交通や巡回バスの代替として導入されています。全国的に導入事例が広がりつつあります。

なぜ今注目されているのか？

深刻な運転士不足に加え、高齢化・過疎化が進む中で、従来の人手依存の交通運営が限界を迎えつつあります。加えて、国による支援制度の整備（例：地方創生推進交付金や実証支援事業）や、自動運転技術の成熟により、導入障壁が下がってきていることも注目の背景です。

どういう仕組みで動作しているのか？

自動運転バスは、LiDAR（レーザー測距）、カメラ、GPS、IMU（慣性計測装置）などのセンサー群と、地図情報やAIアルゴリズムを統合した自律走行システムにより動作します。通信機能を備えたクラウド連携型や、オンボード処理のみで動くスタンドアロン型もあり、複数の冗長系を備えることで安全性を確保しています。

自動運転バス メーカー選定のポイント

設置・構造条件

自動運転バスの導入には、専用走行ルートの整備や、車両サイズに応じた道路幅・交差点の形状確認が必要です。走行環境の障害物や電波干渉源も事前調査の対象です。特に狭隘道路や未舗装路では、センサーの精度や軌道制御能力によって導入可否が大きく左右されます。

運用・維持管理

日常点検に加え、センサーやソフトウェアの保守が不可欠であり、一般のバスと比べてIT系の知識が求められる場面も増えます。車両故障時の対応体制や、遠隔監視システムのサポート可否、予備機材の供給体制なども、安定運用には重要な判断基準です。

導入実績・ベンダー体制

複数地域での導入実績があるメーカーは、行政対応や地域事情への適応経験が豊富です。また、初期導入時だけでなく、長期的な運用支援（教育・更新・トラブル対応）を継続できるかどうか、ローカルパートナーとの連携体制も含めて確認する必要があります。

自動運転バスのメーカー選定のための比較表

Mobility Nexusでは、国内外で導入が進む代表的な自動運転バスの製品情報を、比較しやすい形式で整理しています。メーカー名や製品名だけでなく、導入事例や技術の特長、サポート体制まで含めて一覧できるため、事業者が導入可否を検討する際の出発点としてご活用いただけます。特に初めての導入を検討される自治体・交通事業者の方には、現場に適した製品候補を絞り込むための判断材料として有効です。

自動運転バスのサプライヤ一覧表